¿QUÉ ES LA ENERGÍA?
El concepto de energía es bastante amplio y por lo tanto algo complicado de concretar. Si miras a tu alrededor observarás que todo está cambiando constantemente: nosotros crecemos, los animales se mueven, el sol calienta, el agua del río fluye por su cauce, ... La energía es la causante de todos los cambios que se dan en la materia, provoca cambios en todo lo que nos rodea.
La energía no tiene ni masa ni volumen, no se ve, no huele, ... pero sus efectos se ven en todo aquello que nos rodea. Sabemos que existe por todos aquellos cambios que produce. La energía es necesaria para nuestra vida, sin ella no podríamos existir.
La energía ni se crea ni se destruye, se transforma. Cualquier forma de energía siempre se transforma en otra. La energía eléctrica que hace que se encienda una bombilla se transforma en energía luminosa (luz) y energía calorífica (calor)
FORMAS DE ENERGÍA
En la naturaleza la energía se manifiesta de distintas formas y en cada caso recibe un nombre distinto.
- luminosa: es la energía que da luz.
el sol y el viento como fuentes de energía - calorífica o térmica: es la energía que transmiten algunos cuerpos en forma de calor. Siempre pasa del cuerpo que tiene más calor al que tiene menos, tendiendo a igualarse la temperatura (si es posible).
- mecánica: es la que poseen los cuerpos que están en movimiento (energía cinética) o los situados a una determinada altura ya que pueden ponerse en movimiento en cualquier momento si caen desde esa altura (energía potencial).
- eléctrica: en la naturaleza se manifiesta en fenómenos como los rayos. De modo artificial la obtenemos a partir de los saltos de agua, de los aerogeneradores, del sol, ... La utilizamos para hacer funcionar todos los electrodomésticos de nuestras casas.
energía eléctrica del rayo - química: Es la energía que permanece almacenada en muchas sustancias como por ejemplo los alimentos, los combustibles, los explosivos, las pilas, las baterías, el petróleo, etc...
- nuclear: es la que obtenemos de algunas sustancias como el uranio o el plutonio. Una pequeña cantidad de estas sustancias posee gran cantidad de energía, pero es extremadamente peligrosa.
central nuclear
PROPIEDADES DE LA ENERGÍA
La energía tiene unas propiedades que la hacen extremadamente útil para nosotros:
- la energía se transfiere, es decir, pasa de unos cuerpos a otros. Cuando le damos una patada a un balón, la energía mecánica del pie pasa al balón cambiando su estado de reposo a movimiento.
- la energía se transforma, cualquier tipo de energía se puede transformar en otro, por ejemplo la bombilla citada más arriba, el ventilador donde la energía eléctrica es transformada en energía mecánica cinética, en un coche la energía química de la gasolina se transforma en energía mecánica cinética, ...
- la energía se puede almacenar, el ejemplo más usual son las pilas o baterías donde se almacena energía química para ser utilizada en el momento en el que sea necesaria.
- la energía se transporta, la energía eléctrica se transporta mediante los cables de cobre desde el lugar donde se produce hasta el lugar donde se va a utilizar, la energía química del petróleo o del gas se transporta en barcos, camiones, ...
